EL CÁNCER EN LA INFANCIA Y LA ADOLESCENCIA

El cáncer en la infancia y adolescencia

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Descubierta la Mutación Genética que Provoca la Leucemia Infantil

Un nuevo paso en la investigación sobre la leucemia infantil ha dado con una mutación genética que al parecer, es la responsable de la enfermedad en cuestión, el descubrimiento representa un gran logro que puede permitir en un futuro próximo vencer a la enfermedad y que esta deje de ser una causa por la que un niño muera.

El descubrimiento ha sido realizado por un grupo de investigadores pertenecientes a la Universidad de Oxford durante el estudio de dos gemelas del Reino Unido, una de ellas padece leucemia.

Los investigadores pudieron constatar que durante la gestación se produjo una mutación genética en los fetos, responsable de transformar algunas células que se encuentran en la médula ósea en preleucémicas (hay que decir que este término se ha abandonado porque no todas terminan desarrollando la leucemia), es decir, células que pueden terminar convirtiéndose en malignas y por consiguiente, desarrollar la enfermedad.

El segundo paso sería una nueva mutación de estas células para que se desarrollara la leucemia y este paso aparece en los primeros años de vida, pues bien, esa es la mutación que han logrado identificar los científicos. Como siempre decimos, si se conoce exactamente el origen de una enfermedad, se puede diseñar un tratamiento efectivo contra ella, este descubrimiento marca el comienzo del fin de la leucemia.

Ahora serán necesarios nuevos estudios para poder comprender exactamente el funcionamiento de estas células que se encuentran presentes en un 1% de la población infantil. Será necesario también conocer cuál es el mecanismo que propicia la mutación y por qué este tipo de células soportan la quimioterapia, siendo las responsables de que aparezca nuevamente la enfermedad tras el tratamiento del paciente.

Esperamos que las investigaciones puedan responder pronto a estas incógnitas, los datos de la investigación han sido publicados en la prestigiosa revista científica electrónica Science.

Fuente de la noticia: Tratamiento y cura

SÍNTOMAS DE LA LEUCEMIA

A continuación pretendemos dar una visión global sobre los principales síntomas de la leucemia, que pasaremos a explicar a continuación. 

Dado que en los niños que padecen leucemia, los glóbulos blancos, que son los encargados de luchar contra las infecciones, presentan defectos, estos niños pueden experimentar mayores episodios de fiebre e infecciones.

También pueden sufrir de anemia porque la leucemia afecta la producción de glóbulos rojos (que transportan oxígeno) por parte de la médula espinal. Estos factores hacen que los niños luzcan pálidos y es posible que se cansen demasiado y se queden sin aire al jugar.

Los niños que tienen leucemia también pueden sangrar y hacerse moretones con mucha facilidad, experimentan sangrado frecuente en la nariz o sangran por un tiempo demasiado prolongado después de una herida leve. Esto se debe a que la leucemia destruye la capacidad de la médula de producir plaquetas, que son las encargadas de la coagulación.

La leucemia también puede presentarse con los siguientes síntomas:

• Dolor en los huesos o las articulaciones, en ocasiones, con cojera,
• Inflamación de los ganglios linfáticos en el cuello, la ingle o en otras partes del cuerpo,
• Una sensación anormal de cansancio y
• Falta de apetito.

En aproximadamente el 12% de los niños con LMA y el 6% de los niños con LLA, la propagación de la leucemia al cerebro provoca dolores de cabeza, convulsiones, problemas de equilibrio y visión anormal. Si la LLA se extiende a los ganglios linfáticos ubicados en el tórax, el agrandamiento de éstos puede ejercer presión en la traquea y algunos vasos sanguíneos importantes, lo cual provoca problemas para respirar y dificulta el flujo sanguíneo hacia el corazón y desde éste.